Abonneren  Inloggen

Twijfels over faillissementsaanvraag Meerssen Papier

2 augustus 2021

De genadeklap waar Meerssen Papier de rechter om verzoekt heeft voor verbazing gezorgd bij vakbond CNV Vakmensen. Op basis van contacten met leden op de werkvloer van de Meerssense papierfabriek stelt bestuurder Ed Leunissen dat de nood wellicht niet zo hoog is als de directie doet voorkomen. ‘Ik hoor van volle orderportefeuilles en geboekte winst.’

Het woord ‘nood’ is enigszins dubbelzinnig. Want het was juist de watersnood van 15 juli die de directie aanzette tot de faillissementsaanvraag, slechts enkele dagen later. Leunissen vind dat enigszins verdacht: ‘De directie claimt door de overstromingen van de rivieren in Limburg zeker 2,5 miljoen euro schade te hebben geleden. Maar volgens mijn contacten is die schade hooguit enkele tienduizenden euro’s in omvang. Als je dat voegt bij de goed gevulde orderportefeuille van het bedrijf, dan vraagt CNV Vakmensen zich af of het terecht is dat de werkgelegenheid met een faillissement een doodsklap krijgt.’

Nauwkeurig onderzoek

Leunissen wil daarom dinsdag, als het rechterlijke vonnis naar verwachting valt, snel contact leggen met de eventuele curator. ‘Dit dossier verdient nauwkeurig onderzoek op nut en noodzaak. De onderste steen moet boven, wat mij betreft. De boosheid op de werkvloer is bovendien immens.’

Geschiedenis Meerssen Papier

‘Wat zit hier achter?’ De CNV Vakmensen-bestuurder refereert daarbij aan de opvallende geschiedenis van Meerssen Papier. In 2008 werd de onderneming al failliet verklaard en destijds door de provincie overgenomen om de werkgelegenheid te behouden. Niettemin is de personeelsomvang in de voorbije jaren van ruim 200 werknemers gekrompen naar minder dan honderd. De provincie verkocht het bedrijf in 2018 vervolgens voor 1 euro aan Marsna Paper, vergezeld van een forse bruidsschat van 4,3 miljoen euro ‘om achterstallig onderhoud te kunnen uitvoeren’ en daarmee tevens de werkgelegenheid in stand te houden. Investeringen waren nodig om te kunnen voldoen aan strikte milieureglementen.

Grote twijfels

‘En nu dus deze nieuwe faillissementsaanvraag. Zolang de curator niet is aangesteld ontbreekt elk gedetailleerd spoor van noodzaak. Maar als vakbond hebben we grote twijfels, dat is helder. Het lijkt er op dat de eigenaar eieren voor z’n geld kiest, de wateroverlast als argument aangrijpt en het personeel daaraan opoffert. Zo ga je niet met werknemers om. Ook zijn we benieuwd naar de rol en positie van het provinciebestuur bij dit alles.’

Bron: CNV Vakmensen